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Una foto d'epoca

UNA ALTRA CROCE AD HOLLYWOOD: ADDIO A ESTHER WILLIAMS

Alla bella età di 91 è andata a nuotare nel mare del cielo la "diva dell'acqua" Esther Williams.

Il suo nome completo è Ester Jane Williams. Attrice americana e indiscussa primattrice della commedia musicale giocata prevalentemente su numeri acquatici. Fisico perfetto, aspetto elegante, sorriso che diffonde amicizia, con latente sensualità che sa sprigionare, nelle scene, ad ogni occasione richiesta. Studiò al City College di Los Angeles ed a soli 15 anni diventò campionessa di nuoto. Ben presto, s'impose in diversi spettacoli e tra questi 'Billy Rose's Arcade' del 1940, dove recitò con John Weissmuller, campione rumeno olimpionico di nuoto 1924/1928 e futuro Tarzan dello schermo. Soprannominata la 'Naiade dell'acqua' per le sue qualità acrobatiche, nel cinema, appena ventenne, fu scoperta da Louis B. Mayer che in breve ne fece una delle molte dive al servizio della MGM. Costruita con estrema pazienza nella recitazione, ottenne un grandioso trionfo con Bellezze al bagno (1944, di George Sidney) suo quinto film, cui faranno seguito altri successi sempre realizzati sulle sue performance "natatorie".  Lo studios tentò di trasformarla in attrice drammatica, ma senza riuscirci, malgrado l'ottima prova ottenuta in L'uomo nell'ombra. Si ritirò dal cinema appena il musical tramontò nei gusti del pubblico. Offrì la sua consulenza per la TV in molti documentari e programmi d'intrattenimento. Si dice sia stata l'amore segreto dell'attore Jeff Chandler. Si sposò quattro volte con due divorzi: inizialmente con Leonard Kovner dal quale divorziò per unirsi a Ben Gage (3 figli, Kimball, Susan e Benjamin); lasciato il secondo marito sposò l'attore Fernando Lamas, ed alla morte di questi convolò a nozze con Edward Bell, con il quale rimase sposata.